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Ponencias

LOS CULTIVOS EXTENSIVOS Y FORRAJEROS

Leopolodo Olea M. de Prado
Catedrático de Cultivos Extensivos y Forrajeros. Universidad de Extremadura

Sr. D. Antonio Vélez:

Para finalizar la sesión de la mañana, D. Leopoldo Olea, catedrático de Cultivos Extensivos y Forrajeros de la UEX, va a tomar la palabra. Decir que aunque, siguiendo un poco la broma de Pepe Benito de antes y si me lo permites, aunque en la distancia media pudiera parecer una persona flemáticamente seca, en la corta es una persona encantadora y con mucho sentido del humor. Al menos a mí me parece Leopoldo Olea...

Sr. D. Leopoldo Olea:

En primer lugar, agradecer la invitación que nos han hecho para estar aquí hoy, al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación , a la Junta de Extremadura y a los organizadores especialmente.

Les prometo que voy a ser breve, cosa difícil en mí, pero se lo prometo, y además, ya hemos hecho algún recorte en la presentación con la idea de cumplirlo. Cuando a mí me propusieron hablar sobre Cultivos Extensivos y Forrajeros dije que no estaba en mi tema. Yo, quizás, hubiera preferido mejor hablarles a ustedes sobre Pascicultura, sobre pastos, pero bueno, también decían por ahí no sé quién, que “ hay gente para todo” y aquí estamos.

Es verdad, que nos ha tocado quizás bailar con la más fea, como dicen en nuestra tierra, porque ya me gustaría a mí hacerles a ustedes una presentación sobre Cultivos Extensivos y Forrajeros mas optimista. El problema de los Cultivos Extensivos y Forrajeros y en ello nos vamos a centrar, está mucho más cerca de la producción, está en la parcela, por decirlo de alguna manera, está en que a veces no sabemos qué contestarle al agricultor cuando nos pregunta qué tengo que cultivar.

Yo creo que la problemática de los Cultivos Extensivos y Forrajeros es bastante más que los parabienes para el porcino ibérico de mi amigo José Benito, o el buen proceder de la comercialización de frutas y verduras que acabamos de ver. Por tanto, nos vamos a centrar en examinar cuál es la situación actual y la perspectiva futura, de los Cultivos Extensivos y Forrajeros en Extremadura, vamos a exponer una panorámica de evolución de superficies, de rendimientos y de precios desde el año 1990 a la actualidad, para ver la consolidación, de la PAC, de la Política Agraria Común, en estos cultivos, y hacia dónde vamos. Y quizás le hemos tenido que echar mucha imaginación al tema intentando deducir algunas conclusiones respecto hacia donde puede ir el “ camino”.

Empiezo diciéndoles que en muchos aspectos es imposible porque a lo mejor la solución sería, cuando te pregunta ese agricultor, qué pongo, contestarle diciéndole el cultivo al que mas subvención saque, y a lo mejor tenemos que eliminar las Escuelas de Agronomía . porque es muy probable que no encontramos cultivo factible. Esa respuesta que evidentemente, los técnicos nunca la debemos dar, igual muchas veces es la única que tenemos.

Vamos pues a pasar revista a los más importantes cultivos que constituyen los extensivos en secano, en primer lugar, y después extensivos y forrajeros en regadío. Vamos a agruparlos al final para sacar conclusiones en cereales, leguminosas de grano y plantas industriales, que son los más importantes en nuestra región.
Comencemos por ver qué entendemos por Cultivos Extensivos, porque igual no lo tenemos muy claro. Son cultivos que se hacen en grandes superficies, por eso se llaman también “plantas de gran cultivo”, son cultivos que tienen una mecanización total en todas y cada una de las facetas del proceso cultural. Son cultivos con unos costes de producción bajos, con rendimientos por unidad de superficie baja si comparamos con otros cultivos (horticolas, frutícolas, etc.).

Dentro de estos cultivos extensivos ya nos vamos a analizar los más importantes. Tenemos que hablar del TRIGO, qué es lo que ha pasado con el trigo en Extremadura. Pueden aprecia en el cuadro proyectado, que en el año 90 la gran mayoría de la superficie dedicada al cultivo de trigo era del tipo trigo blando, trigo harinero, y que poco a poco fue avanzando la superficie dedicada a trigo duro, hasta que incluso en el año 1998 hay una superación de la superficie dedicada a trigo duro frente a la dedicada a trigo blando. Esto es el resultado de la” presión”de las subvenciones de la la PAC, está clarísimo, pero si nos fijamos en el rendimiento los datos que da el Ministerio de Agricultura y Pesca de rendimiento no son válidos, porque desde luego, el trigo duro en Extremadura tiene un rendimiento muy inferior al trigo blando. Ya que entre otras cosas, no hay variedades adecuadas, se cultiva en áreas que no son aptas para ello, no se cultiva para obtener mejor rendimiento, etc.

¿Y qué ha pasado con los precios? Los precios entre el año 99 y el 2001 han descendido, lo hemos puesto en pesetas en el cuadro de datos, porque a lo mejor en euros teníamos que poner demasiados decimales, en pesetas corrientes. Se ha pasado de casi 26-27 pesetas a 18-20 pesetas de media en los años 2000-2001. Si hacemos un pequeño estudio, tenemos en cuenta la inflación, resulta que el agricultor que se dedica al trigo duro o blando, cobra actualmente por su trigo un 60% de lo que cobraba por un kilogramo al principio de los años 90.

¿Qué panorámica tenemos ? La cuestión está clara: después de tener en cuenta los precios y su evolución a prevenir, la superficie, los rendimientos, etc. pensamos que la superficie que se va a dedicar en un futuro al cultivo del trigo si las subvenciones cambian de forma de darse o desaparecen, en Extremadura no va a ser más del 30% de la superficie. Es decir, entre el cultivo de trigo duro y trigo blando que yo pienso que la gran mayoria va a trigo blando, sola sera un 30%de la superficie actual, es decir, no va a llegar a 50.000 hectáreas, que son aquéllas que según nuestro estudio económico tienen un rendimiento superior a los 3.500/4.000 kgr. por hectárea.Esto debemos prevenirlo porque el resto de superficie, ¿a que se va a dedicar?

Podiamos aquí quizás, comentar la tendencia de los últimos uno o dos años a utilizar el trigos blandos en la fabricación de piensos para cerdo ibérico y cruces, por aquello de que tienen más proporción de ácido grasos insaturados, hay especialistas que pueden hablar mejor que yo de esto.Lo vamos a dejar ahí y después al final, cuando hablemos de conclusiones, quizás concretaremos más.

El caso de la CEBADA la situación, desgraciadamente, en secano es similar. Hay una disminución de la superficie, hay unos rendimientos muy bajos, hay unos precios que han disminuido quizás menos que en el trigo, pero ahí están. Yo me acuerdo que antes del ingreso de España en la Unión Europea, había muchos “entendidos” que pronosticaban que la cebada era uno de los cultivos de porvenir, por esas dos salidas: cereal pienso y fabricación de maltas para cerveza. Bueno, pues ha sido al revés. La superficie ha disminuido, más o menos igual que el trigo, y la panorámica no deja de ser tan negral. No llegará al 30% la superficie cultivada de cebada cuando se terminen la subvenciones,cultivándose probablemente en Extremadura un 30% de la actual.

El caso de la AVENA, también en contra de los pronósticos que se hacían antes de entrar en la Comunidad Europea, que incluso nos amenazaban con que el cultivo de la avena iba a desaparecer porque su produccion no tenía calidad, es el cereal que más ha aumentado la superficie, que ha pasado de aprox. unas 30.000 hectáreas cultivadas en 1990 a 70.000 hectáreas 2001 en Extremadura, con unos rendimientos bajos, pero hay que tener en cuenta que es un cereal muy ligado a la ganadería (utilización de grano, paja, rastrojo, etc.). Empezamos a hablar de la relación cultivos extensivos-ganadería que al final quiero “apuntillar” un poco más.

Nos acercamos a la ganadería con la avena. El binomio ovino-avena, en mis explicaciones en la universidad siempre lo destaco, y si nosotros vemos el mapa donde se cultiva avena está muy correlacionado con el mapa donde hay ovino. Tiene además, un valor añadido, la paja, la rastrojera. Tiene unas alternativas, que posiblemente estos son los motivos por lo que la superficie ha aumentado, que es el aprovechamiento en verde, la henificación que en un momento de decisión puede tomarlo el ganadero, mientras que nos permitan por parte de la Unión Europea esos cambios, que hasta ahora sí. Pensamos que en ese sentido lo que falta en Extremadura en lo que al cultivo de la avena se refiere son variedades tanto de producción de grano como especialmente forrajeras adaptadas al medio. Falta investigación propia para nuestro ambiente que pueda resolver estos problemas. La verdad es que no se pueden seguir poniendo las variedades tradicionales de producción de grano para producción de heno o para aprovechamiento en verde.

En tiempos se hizo un proyecto, me van a permitir que lo recuerde, de recogida de ecotipos de avena forrajera, tradicionalmente cultivada en los diferentes pueblos. Iniciamos un programa de selección en mis años en el Instituto de Investigaciones Agrarias, en el SIA actual, y llegamos a la conclusión de que había líneas muy interesantes que se podían multiplicar, que se podían poner a disposición del agricultor- ganadero y que serían de gran utilidad. Variedades de ciclo tardío que son aquéllas que van bien para esa alternativa de aprovechamiento en verde o de heno. lo.

El grupo de las LEGUMINOSAS DE GRANO: a mí me preocupa que entre el cultivo del garbanzo, el cultivo de la veza para grano, el cultivo de las habas, el cultivo del guisante y algo más, no lleguen a 10.000 hectáreas lo que hoy se cultiva en Extremadura, según los datos de los años 2000-2001. Es decir, ha habido una gran disminución de la superficie dedicada al cultivo de leguminosas de grano. El cultivo de las leguminosas de grano, los agrónomos lo calificamos como cultivo mejorante, como cultivo deseable en una programación agronómica. Si pudiéramos tener una historia de la influencia de estas practicas en la fertilidad del suelo en estas zonas ,ya de por sí con potencial de producción limitado, veriamos la gran repercusión que a la larga va a tener con unas cosecuencias imposibles de predecir pero importantes. Hay que fomentar el cultivo de las leguminosas de grano en el contexto de una alternativa de gramínea cerealista. Los niveles de nitrógeno, la aireación del suelo, la fertilidad del suelo van a disminuir como consecuencia de la desaparición de estos cultivos de leguminosas, sobre todo al ser sustituido por rotaciones binómicas de cereal-girasol o poco más.

Es verdad que quizás, en los últimos dos o tres años hemos visto, con alegría, aumentar un poco la superficie dedicada a guisantes y haba minor (habines). El problema principal e ineludible hoy dia es la no existencia de variedades adecuadas a nuestro medio.No podemos seguir cultivando las variedades de guisante de los Países Bajos, las variedades de garbanzo de cultivo de primavera para invierno ( la Junta de Extremadura tiene var. pero no estan disponibles para el agricultor medio),por ejemplo.

El caso mas “sangrate” es el de el ALGODÓN, ¿por qué el gran aumento de superficie dedicada al algodón en Andalucía y no en Extremadura? Pues porque no tenemos variedades para nuestro medio, hay que investigar, y hay que hacer una investigación si quieren ustedes llamarle básica, o experimentación, me da igual, para recomendar las variedades más importantes, y si no existen para intentar “fabricarlas”. El caso de los garbanzos es lamentable y es así. El caso de las habas todavía más espectacular. Cualquiera de ustedes me puede decir, es que nuestro suelo edafológicamente no está preparado, no es apto para el cultivo de las habas. Yo comprendo la limitaciones de nuestros suelos , pero hay muchas zonas en las que pudiera ir y en las que de hecho, hace unos años se cultivaba de forma mucho más superficie.

La VEZA DE GRANO: La única que tiene un cierto repunte, pero siempre, yo pienso, que para producción de semilla con destino a cultivo forrajero.

Adentrándonos ya en los cultivo de PLANTAS INDUSTRIALES, comenzamos por el GIRASOL: ha disminuidola superficie de cultivo en secano de 110.000 hectáreas en 1990 a aprox. unas 50.000 o 55.000 hectáreas en 2001, con unos rendimientos bajos, con unos precios muy lejos de aquellas 60 pesetas por kgr.que se pagaban en los años 90 y 91, a la mitad casi. El agricultor pone girasol sólo y exclusivamente con el fin de cobrar la subvención, lo digamos claro, si no, no se pone, si se suprimiera la subvención tendríamos un problema de supervivencia a nivel de la parcela o del agricultor.

Vamos a ver algo, de forma rápida, sobre los Cultivos Extensivos y Forrajeros de regadío. Aquí hablaremos de algúnos cultivos por la importancia que pensamos puede tener en un futuro en Extremadura. El MAIZ, es, en mi opinión, el cultivo mejor conocido dentro de este grupo por los agricultores extremeños sin dura. Además, tiene una ubicación medioambiental, si me apuran mucho, más importante que pueden tener algunos otros que se empeñan en que tengamos aquí en Extremadura. Ver una superficie verde en pleno mes de junio, julio o agosto en Extremadura es un “placer” que sienta muy a los ojos. Yo creo que es una lástima que las perspectivas, desde mi punto de vista, no sean demasiado buenas.

Ha habido una laguna en los años 92- 95, pero después ha habido ya una subida de superficie, situándonos por encima de las 50.000 hectáreas. Parece ser que esta tendencia se sigue manteniendo, representa más o menos el 15% de la superficie dedicada a maíz en toda España, con unos rendimientos que confirman el buen conocimiento del cultivo por parte de estos agricultores. Rendimientos de alrededor de 7.500 kigr. entre los años 90 y 95,se han pasado a 11000-12000 Kgr./ha. en Extremadura, no estamos hablando de una parcela que pueda cultivar, un buen agricultor de maíz, sino medio de Extremadura. Ha sido una subida espectacula : variedades en base a híbridos nuevos mejor adaptados, fertilizaciones mas racionales, tecnología moderna, etc. .

Los precios ha sufrido un descenso muy importante en los ultimos años. Cálculos realizados ponen de manifiesto que en pesetas constantes actualmente el agricultor recibe por un kgr. de maíz el 25% de lo que cobraba en el año 90, no sucede en ningun otro cultivo.
¿Y con eso vamos a mantener la superficie de mas de 50000 hectáreas de maíz en Extremadura? Bueno, si siguen existiendo las subvenciones?,que cada año son mas bajas para el maiz.

Yo quiero abrir aquí una puerta, o una ventana, de claridad que es el hecho de la alternativa de utilización de la biomasa verde de maiz para la alimentación de la ganadería. Cada vez se utiliza más, y es una alternativa que puede tomar la decisión el agricultor en su momento: se siega, se pica, y se ensila esa biomasa impresionante en el caso del maíz, para utilización en ganadería extensiva o en cebadero. La solución sería fomentar industrias que se dedicaran a todo ese proceso. Industrias, no el agricultor, no el ganadero, sino industrias que se dedicaran a ese proceso, y de hecho, algunas ya existen, con esa doble posibilidad. Una, hacer macrosilos en las zonas donde la industria se ubica y vender posteriormente el producto, otra hacer silos menores en las mismas explotaciones ganaderas extensivas o mas intensivas (individuales o agrupadas). Un pequeño estudio económico para ver cuánto podía costar el kgr.de silo construido en esas explotaciones extensivas utilizando una distancia media entre la producción y el consumo nos da entre 7 y 8 pesetas/kgr de silo su coste, que está por debajo de lo que vale un kgr. de heno de avena o de veza avena “malo”, como el que se hace en Extremadura y con un proceso mucho más práctico para muchas explotaciones extensivas. Lo vamos a dejar ahí, después volveré a ello.

Cultivo del ARROZ: Es de los pocos que podemos decir que van bien. Es un cultivo que ha aumentado la superficie y ha pasado de 10.000 ha. en Extremadura en 1990 a 20.000 ha.. Ahora, ¿qué vamos a hacer con el arroz? Parece ser que los últimos datos estadísticos que nos han llegado,está saturado el comercio, la producción es mayor que el consumo nacional. También si estudiamos un poco el cultivo del arroz fuera de España hay una tradición, o si quieren ustedes un por qué, que es que el comercio exterior del arroz no llega al 5% de la producción mundial; o sea, menos del 5% es lo que se comercializa de la producción mundial de arroz. Es como si el arroz sólo estuviéramos acostumbrados a consumirlo los que lo producimos. O esa tendencia la rompemos o será difícil conseguir salida del arroz al exterior.

Queriamos hacer alguna puntualización que me preocupa en el tema del arroz, es la tendencia al cultivo del arroz de grano largo, de tipo índico.Pensamos que eso se puede echar por tierra el consumo del arroz. El arroz que no se pasa, sólo es bueno para eso, para que no se pase, pero cuando uno se lo come sólo sabe a fibra. Se ha disminuido el porcentaje de hidratos de carbono y cuando se quiere comer arroz en un buen restaurante tienes que decir, me lo pone usted Bahía, que es una de las variedades tradicionales de grano corto. Yo creo que habrá que hacer algún estudio de investigación o de experimentación aquí para ver cuáles son las variedades, si no de grano corto, sí intermedias que ya lo hay a nivel mundial, que se ha pretendido encontrar la calidad de la de grano corto y al mismo tiempo, los niveles de fibra para que no se pase de la de grano largo, cuáles son las que verdaderamente se adaptan a nuestra situación. Pero realmente, el consumo del arroz de grano largo, yo pienso que tiene bastante contados los años.

El TABACO: Yo creía que la profesora Bartolomé iba a hablar del tabaco porque es casi un cultivo extensivo. La disminución de 20.000 hectáreas a 10.000 hectáreas, unos precios que han ido subiendo progresivamente casi linealmente, unos rendimientos importantes, hacen que el 87% de la superficie nacional de este cultivo se realice en Cáceres. Cáceres representa el 87% de la producción nacional. Es un cultivo que en aquellas zonas es importante y difícil de sustituir.
Vamos a hablar de los CULTIVOS FORRAJEROS DE REGADIO que son dos los más importantes: ALFALFA y PRADERA POLIFITA:a los dos se dedica poca superficie en Extremadura, pero sobre los dos quiero hacer algún comentario, alguna puntualización. La alfalfa ha disminuido la superficie que se dedica, pero si bien, se ve un repunte a partir del año 97 con un cierto aumento, tal vez, porque el agricultor de regadío no sabe qué poner. Es verdad que el cultivo de la alfalfa en Extremadura en la zona de regadío tiene limitaciones edáficas, pH inferiores a 7, en ellos la alfalfa tiene una persistencia mínima, y el rhizobium de su sistema radiicular muere, con lo cual hay que aportar nitrógeno, los costes se elevan, pero podía ser interesante en algunas zonas de pH próximo al neutro, cuando la textura es un poco más fuerte. Los precios han subido y es un cultivo que necesita una mecanización especial. No se le ve demasiado porvenir, pero quizás en aquellas zonas más cerca de la ganadería a lo mejor podía tener sitio.

Las praderas polifitas:es un recurso de zonas marginales, pero un recurso que quizás, en Extremadura, podía llenar muchas hectáreas, yo diría más de las que se puede pensa, pensamos que puede ser un cultivo de porvenir, especialmente en zonas del norte de Cáceres y noroeste de Badajoz. De hecho, hemos pasado de unas 12.000 hectáreas a mas de 20000 hectáreas. Igual es necesario aplicar una tecnología correcta, tanto en la implantación como en el manejo y utilización. Igual, la solución no está en el riego total sino en los llamados riegos temporales.

Hace ya algunos años hicimos una experiencia, próximo a Plasencia, donde una pradera de regadío,necesitaba mucha energía cada vez mas cara, puesto que había que subir muy alto el agua, por unos sistemas de riego caros porque había pendientes y no se podía nivelar. Allí, la producción de biomasa de riego total era alrededor de 12 toneladas de materia seca por hectárea. La utilización del sistema de riegos temporales, que voy a comentarles, llegaba a las 9 toneladas de materia seca por hectárea. ¿En qué consistían esos riegos eventuales? Pues muy fácil, en suprimir losl riegos en los meses de máximo coste, de máxima temperatura, en resumen, de máxima evaporación, julio y agosto y hasta el 15 de septiembre. Con esos riegos eventuales nos aseguramos una buena primavera y un buen otoño, y los costes en esos meses son muy limitados. Los dos meses y medio de no riego (julio, agosto y 15 dias de septiembre), puede ser a lo mejor hasta el 70% del coste del riego total. Bajar de 12.000 a 9.000 kgr./ha de materia seca utilizando especies adecuadas, manejándolas correctamente, es mucho más interesante y a nosotros los números nos salían mucho mejores. A lo mejor eso puede ser la solución para muchas zonas del norte de Plasencia, del norte de Cáceres o zonas en el límite o marginales por el tipo de suelo, también por la pendiente y la energía, o también las marginales por el tipo de suelos de las vegas altas del Guadiana, sobre todo, en la parte más oriental.

Las conclusiones que he venido diciendo vamos a ampliarlas un poco más.

  1. Es preocupante la reducción de superficie de trigo y cebada de secano, reduciéndose a unas 50.000 hectáreas cuando cambien las. ¿Qué va a pasar, hacia dónde pueden ir? La que ganadería y la reforestación pueden ser la alternativa. Diríamos de forma lapidaria si quieren ustedes, esta frase:” que los cultivos extensivos de secano se tienen que acercarse y mirar más a la ganadería extensiva”, más de lo que se ha hecho hasta ahora, más de lo que se hacía quizás, tradicionalmente, hace unos años.

    En esas zonas, la reforestación... Yo aquí comentaría que Viene a cuento comentar que reforestar una zona de estas , de secano, es intentar hacer una dehesa, y para ello habría que utilizar un sistema donde los animales pudieran entrar antes que a los 20 años, porque sino tal vez lleguemos a algo que no va a ser la dehesa. La dehesa es el resultado de una presión ganadera, y si quitamos los animales difícilmente vamos a llegar allí.
  2. Podría tener cierta utilización especialmente el trigo blando, que sería en la fabricación de piensos para el cerdo ibérico y sus cruces. Es verdad que parece ser que la proporción de ácidos grasos insaturados, responsables de las calidades, en el trigo son más interesantes que en el maíz y entonces, en la pre-montanera y muchas veces en la montanera se recomienda la utilización de trigo blando. Quizás esa podría ser una cierta aplicación, una cierta utilización.
  3. Fomento de las leguminosas de grano: nuestros suelos están bajando los niveles de fertilidad, especialmente en materia orgánica, que evidencian la falta de leguminosas de grano en la alternativa. Es necesario fomentar el cultivo de estas leguminosas, primero disponiendo de variedades adaptadas a nuestro medio, y segundo, si es necesario, con algún apoyo que sea más que el que tienen actualmente, puesto que el actual no ha hecho más que hacer desaparecer estos cultivos.
  4. El maíz ocupa un lugar medioambiental en los regadíos importante y la posibilidad de la utilización de su biomasa en fabricación de silos, bien macrosilos donde están las empresas o bien hacerlo a domicilio,”in situ”, en las explotaciones extensivas pesamos que puede ser una alternativa interesante.
  5. Dedicación alternativa de la zona de marginales regadío a explotaciones ganaderas con riego total o temporal, especialmente en aquellas zonas en las que las limitaciones edáficas son importantes: pendientes, profundidad del suelo, etc., y en aquellas zonas en las que los costes de energía son altos( riegos temporales).
  6. Necesidad de apoyo al arroz mediante el fomento de la calidad y la exportación. Quizás la necesidad de alguna denominación de origen, pero también encontrar variedades que sean aptas para mantener calidad y al mismo tiempo rendimientos adecuados.
  7. Investigación especifica , seria y aplicada para nuestro medio. Mucha investigación que se hacía hace unos años ha desaparecido y en cualquier cultivo en el que pensemos tenemos necesidad de disponer de variedadas, de tecnología adecuada, etc.,y no siempre puede encontrarse fuera por singularidad del medio. Hay que darse cuenta que en Extremadura, en una parte muy importante, sucede lo que no sucede casi en casi ninguna zona del mundo, y es el hecho de que los suelos son ácidos y llueve poco. Normalmente cuando los suelos se acidifican es cuando llueve mucho, como en la cornisa cantábrica, en Galicia, etc. Pues aquí señores, llueve poco y encima los suelos son ácidos, con lo cual tenemos poco también que copiar de fuera, en cuanto a investigación agraria aplicada se refiere.

Gracias

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