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LA AGRICULTURA VALENCIANA: PRESENTE Y FUTURO (Cuadro macroeconómico y transformaciones estructurales)

Eladio Arnalte
Catedrático de Economía Agraria. Departamento de Economía y Ciencias Sociales.
Universidad Politécnica de Valencia.

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3. LOS DATOS DEL CENSO AGRARIO DE 1999 Y LAS TENDENCIAS RECIENTES DE LA ESTRUCTURA DE LAS EXPLOTACIONES

La estructura de las explotaciones agrarias en la Comunidad Valenciana se ha venido caracterizando a lo largo de la segunda mitad del siglo XX por unos rasgos específicos que la diferencian significativamente de los valores 'medios' que presenta el conjunto de la agricultura española o de la agricultura europea. Esos rasgos consisten, básicamente, en un acusado minifundismo, una elevada importancia de la agricultura a tiempo parcial y un considerable peso relativo del empleo de trabajo asalariado en agricultura.

Vamos a analizar en que medida los datos que proporciona el Censo Agrario de 1999, y las tendencias que se aprecian al compararlos con los correspondientes al Censo de 1989, confirman o modifican esa caracterización 'diferencial' de la agricultura valenciana. Como marco de referencia para el análisis conviene detenernos previamente en reseñar cuál es el sentido y la amplitud de las transformaciones que muestran los datos agregados para el conjunto de la agricultura española.

3.1. El marco de referencia: la aceleración del proceso de ajuste estructural en el conjunto de la agricultura española.

A lo largo de los años 90 los datos que ofrecían las sucesivas Encuestas sobre la Estructura de las Explotaciones Agrarias ya apuntaban la existencia de una evidente aceleración del proceso de cambio estructural en la agricultura española (ver Arnalte, 2002), aceleración que ha sido confirmada (si bien matizando la cuantía de su alcance) por la publicación de los resultados del Censo Agrario de 1999.

De acuerdo con estos últimos datos, en la década de los noventa (de 1989 a 1999) han desaparecido casi 500.000 explotaciones en la agricultura española (un 22% del total), mientras que en los años setenta (1972 1 982) habían desaparecido 200.000 y solamente 90.000 en los años ochenta (1982 a 1989). Asimismo, el tamaño medio de las explotaciones que permanecen en el sector se ha incrementado durante la última década a un considerable ritmo medio anual (3,1% anual según los Censos Agrarios, 4,5% según las Encuestas de Estructuras), que contrasta con el ritmo de crecimiento de esa variable durante los periodos intercensales anteriores, en todos los caso inferior al 1% como media anual.

Esos datos suponen una alteración sustancial de la rigidez estructural que tradicionalmente había caracterizado a la agricultura española (al igual que al resto de agriculturas de los países del Sur de Europa) y re-sitúan a este respecto su posición en el contexto de la las agriculturas europeas (ver Cuadro 5) .

Evidentemente, esas tendencias recientes pueden permitir reducir el 'retraso' en el proceso de ajuste y reestructuración de las explotaciones que históricamente presentaba la agricultura española en relación a las del Norte y Centro de Europa e incrementar, en teoría, la competitividad de sus explotaciones. Sin embargo, esos cambios de tendencia también admiten otras lecturas. Por ejemplo, la que sugiere que precisamente ahora, cuando la difusión de los nuevos paradigmas sobre la multifuncionalidad de la agricultura valora especialmente el mantenimiento de los agricultores sobre el territorio como garantes de su gestión sostenible, es cuando se acelera en España la desaparición de explotaciones agrícolas.

CUADRO 5. Ritmos del proceso de ajuste ESTRUCTURAL en la agricultura europea (Tasas anuales medias de variación, en porcentaje, del tamaño medio de las explotaciones en cada período)

Periodo histórico a		Período reciente (1987-1997)
Bélgica	3,4	Portugal	5,9
Luxemburgo	3,3	ESPAÑA	4,5
Dinamarca	2,8	Francia	3,8
Alemania	2,5	Luxemburgo	3,5
Francia	2,4	Bélgica	3,4
Portugal	1,7	Dinamarca	2,8
Holanda	1,6	Alemania (89-97)	2,6
Grecia	1,3	Irlanda	2,6
Reino Unido	0,8	Holanda	2,0
ESPAÑA	0,6	Italia	1,3
Irlanda	0,2	Reino Unido	0,7
Italia	-0,3	Grecia	0,7
(a) Períodos de referencia: 1966/67-1987 para Bélgica, Alemania, Francia, Italia y Luxemburgo; 1970-1987 para Holanda; 1975-1987 para Irlanda y Reino Unido; 1983-1987 para Dinamarca; 1979/80-1987 para Grecia; 1968-1987 para Portugal, y 1962-1989 (con datos en superficie total) para España. Fuente: Tomado de Arnalte, E.: "Ajuste estructural y cambios en los modelos productivos de la agricultura española", en Gómez Benito, C. y González, J.J. (Coor): Agricultura y Sociedad en el Cambio de Siglo. McGraw-Hill, UNED, 2002. (Elaboración a partir de las Encuestas sobre la Estructura de las Explotaciones Agrarias).

3.2. El proceso de ajuste estructural en la agricultura valenciana durante los años 90. Primeras apreciaciones.

El Cuadro 6 recoge la comparación de los datos básicos de los Censos Agrarios de 1989 y 1999 que permite obtener una primera visión de las tendencias de cambio estructural registradas en las agriculturas valenciana y española durante ese periodo.

Observamos que el proceso de desaparición de explotaciones también ha sido intenso en la agricultura valenciana. Entre los dos Censos han desaparecido 60.000 explotaciones, más del 20% del total, evolución que contrasta (más todavía que en el caso español) con la registrada en periodos intercensales anteriores. Recordemos que el número de explotaciones en la Comunidad Valenciana se había incrementado en 30.000 entre 1962 y 1972, para mantenerse prácticamente inalterado entre 1972 y 1982 y reducirse después, pero solamente en 6.000 efectivos, entre 1982 y 1989.

CUADRO 6. DATOS BÁSICOS DE LOS CENSOS AGRARIOS DE 1989 Y 1999

	1989	1999	Variación (%)
COMUNIDAD VALENCIANA
Número de explotaciones (miles)	288,8	227,7	-21,2
SAU (miles de Has.)	750,4	746,7	-0,5
SAU/explotación (Has.)	2,6	3,3	26,9
MBT/explotación (UDE)	2.6	5,5	111,5
MBT/Ha.SAU (UDE)	1,02	1,66	62,7
ESPAÑA
Número de explotaciones (miles)	2.284,9	1.790,2	-21,7
SAU (miles de Has.)	24.740,5	26.316,8	6,4
SAU/explotación (Has.)	10,8	14,7	36,1
MBT/explotación (UDE)	4,0	8,7	117,5
MBT/Ha.SAU (UDE)	0,37	0,59	59,5
Fuente: Elaboración a partir de INE, Censos Agrarios

El Cuadro también refleja como el volumen total de superficie utilizada por la agricultura valenciana (SAU) se ha mantenido prácticamente constante durante los años 90, mientras que ha registrado cierto crecimiento en la agricultura española. Ello motiva un mayor crecimiento porcentual de la dimensión media (hectáreaas de SAU por explotación) en España que en la Comunidad Valenciana.

Los datos sobre la dimensión económica de las explotaciones, medidos en términos de margen bruto standard, muestran un crecimiento importante y de una cuantía similar (se ha duplicado la dimensión media así contabilizada) en las dos agriculturas contempladas.

Para profundizar en la naturaleza del proceso de cambio estructural que está experimentando la agricultura valenciana puede ser útil recurrir a un esquema gráfico ya utilizado en el análisis de periodos intercensales anteriores (ver Arnalte, 1988). En aquellos periodos comprobamos cómo la agricultura española seguía, aunque con una débil intensidad, el 'modelo clásico' de ajuste estructural, disminuyendo el número de explotaciones de más pequeña dimensión e incrementándose el número de las de mayor tamaño. Mientras, en la agricultura valenciana la tendencia de cambio estructural era la inversa, de fragmentación de explotaciones, aumentando el número de las más pequeñas y reduciéndose el número de las de mayor dimensión. El resultado era la progresiva disminución del tamaño medio de las explotaciones.

El gráfico 1 indica que esa situación se ha modificado claramente en el último periodo intercensal. Las dos curvas (que ocupaban posiciones 'simétricas' en periodos anteriores) muestran ahora la misma tendencia (reducción del número de 'pequeñas' y crecimiento del número de 'grandes' explotaciones), aunque con unos porcentajes de variación sensiblemente menores en el caso valenciano.

Así pues, la agricultura valenciana parece haber retomado la senda del 'ajuste clásico' de la estructura de sus explotaciones, si bien con una intensidad reducida. Serán necesarios análisis más detenidos (diferenciando en particular el comportamiento de las distintas 'agriculturas' valencianas) para poder identificar cuáles son los procesos reales que se esconden bajo esa imagen agregada que ofrecen los datos censales.

GRÁFICO 1. EVOLUCIÓN 1989-1999 DEL NÚMERO DE EXPLOTACIONES POR ESTRATOS DE DIMENSIÓN
Fuente: Elaboración a partir de INE, Censos Agrarios

3.3. La evolución de la importancia de la agricultura a tiempo parcial.

Los dos indicadores que proporciona el Censo sobre otro de los rasgos caracterizadores de la estructura agraria valenciana, la importancia de la agricultura a tiempo parcial, están reflejados en el Cuadro 7.

El primero de ellos indica el peso porcentual de los titulares que declaran tener una actividad 'principal' externa a la explotación. Ese indicador se ha mantenido en este periodo a unos niveles elevados, en torno al 40% (cuando para el conjunto de España tenía un valor de 28,8% en 1999), apreciándose incluso un ligero crecimiento.

El otro indicador, que estima los tiempos de trabajo realizados por los titulares en sus explotaciones, da cuenta del muy bajo porcentaje de las explotaciones agrarias valencianas que proporcionan a sus titulares una ocupación a tiempo completo (solamente un 7% del total) . Sin embargo, la evolución 89-99 señala un crecimiento significativo en términos porcentuales de ese indicador (aumenta un 29%) que puede estar relacionado con la progresiva y lenta afirmación en esta agricultura de los procesos de 'ajuste clásico'.

CUADRO 7. INDICADORES DEL NIVEL DE IMPORTANCIA DE LA AGRICULTURA A TIEMPO PARCIAL

COMUNIDAD VALENCIANA
	1989	1999
Titulares con otra actividad lucrativa principal (externa a la explotación)	39,5%	40,8%
Titulares que trabajan en la explotación más del 75% de 1 UTA	5,5%	7,1%
Fuente: Elaboración a partir de INE, Censos Agrarios

3.4. La composición del trabajo utilizado en las explotaciones agrarias.

Los Censos Agrarios también aportan una interesante información sobre el trabajo realizado en las explotaciones agrarias, a partir de la cuál podemos aproximarnos al análisis de la demanda de trabajo en agricultura. El Cuadro 8 recoge los datos básicos a este respecto que contienen los Censos Agrarios de 1989 y de 1999 para la Comunidad Valenciana y para España.

Los datos para la Comunidad Valenciana indican una muy ligera disminución del volumen total de trabajo realizado en las explotaciones agrarias, que se corresponde con un volumen de trabajo familiar estabilizado y una pequeña reducción del volumen de trabajo asalariado. Esas pequeñas modificaciones apenas alteran los rasgos básicos que caracterizan al empleo de trabajo en la agricultura valenciana, con un peso considerable del empleo asalariado (un tercio del total) y un bajo nivel de empleo por explotación, consecuencia directa de la pequeña dimensión de estas últimas.

CUADRO 8. TRABAJO EN LAS EXPLOTACIONES AGRARIAS

	1989	1999	Variación (%)
COMUNIDAD VALENCIANA
Trabajo total (UTA)	85.304	84.655	-0,8
- Familiar	56.717	56.721	0
- Asalariado	28.582	27.933	-2,3
% Trabajo asalariado	33,5	33,0
UTA/ explotación	0,3	0,4
ESPAÑA
Trabajo total (UTA)	1.262.256	1.188.894	-5,8
- Familiar	958.171	805.260	-16,0
- Asalariado	304.085	383.634	26,2
% Trabajo asalariado	24,1	32,3
UTA/ explotación	0,6	0,7
Fuente: Elaboración a partir de INE, Censos Agrarios

Frente a esa estabilidad de la demanda de trabajo en la agricultura valenciana, los datos que el mismo Cuadro presenta para la agricultura española muestran una reducción apreciable del volumen total de trabajo familiar, trabajo que es en buena medida 'sustituido' por el incremento que se observa en el volumen de trabajo asalariado. Esta evolución modifica sustancialmente la composición del trabajo utilizado en la agricultura española, incrementándose en ocho puntos porcentuales (de 24 a 32%) el peso relativo del trabajo asalariado.

Uno de los factores que se asocian con esa sustitución de trabajo familiar por asalariado en la agricultura española es la expansión de algunos cultivos trabajo-intensivos como los hortícolas, cultivos que precisamente parecen estar en fase de regresión en la Comunidad Valenciana.