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LA
SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Y EL MEDIO RURAL
Borja Adsuara Varela
Director del Observatorio
de las Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información
Ministerio de Ciencia y Tecnología
INTRODUCCIÓN
Dice el Diccionario de la Real Academia Española
que “agrícola” procede del latín
“agricola” y que es un adjetivo que significa
“1. Perteneciente o relativo a la agricultura o a quien
la ejerce” y “2. com. agricultor.”
Sin embargo, no dice el DRAE que agrícola,
agricultura y agricultor proceden, a su vez, del sustantivo
“ager”, campo, y del verbo “colo”,
que significa, es cierto, “cultivar”, pero que
también significa “habitar”, matiz éste
que se halla presente en términos como íncola,
“habitante de un pueblo o lugar”, terrícola,
“habitador de la tierra, terrestre”, cavernícola,
“que vive en las cavernas”, o arborícola,
“que vive en los árboles”.
Luego agrícola no es sólo, aunque
parezca implícito, “el que cultiva el campo”,
sino “el que vive en el campo”, se dedique, o
no, a las actividades agrarias o a otro tipo de actividades
que se han ido configurando como nuevas actividades para el
desarrollo rural (como, por ejemplo, el turismo rural), o
que hasta ahora no era tradicional ni posible desarrollar
desde este entorno, pero que, gracias a las nuevas tecnologías,
precisamente, se pueden llevar a cabo lo mismo desde el campo
que desde las ciudades, porque ya no existe la “periferia”.
Viene esta digresión a cuento, porque
al hablar de Sociedad de la Información y Medio Rural,
dentro del Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo
Rural, vamos a contemplar la realidad agrícola en estas
dos vertientes:
- como una actividad y sector económico,
el sector agrario, al que las nuevas tecnologías
están ya ayudando a ser cada vez más competitivo
y eficiente, como a cualquier otro sector o actividad económico,
y
- como un entorno o “medio”, el
medio rural, donde viven unos “ciudadanos”,
iguales en derechos y oportunidades al resto de “ciudadanos”,
que sienten las mismas necesidades que los “ciudadanos
de las ciudades” y a los que las nuevas tecnologías
pueden ayudar a poner en igualdad de condiciones con los
habitantes de las ciudades, venciendo esa sensación
de aislamiento y “desconexión” del mundo
actual, que ha sido el “handicap” tradicional
en el entorno rural (y la causa de su despoblamiento).
Por eso, a nadie extrañe que en esta
ponencia se trate, por un lado y de modo específico,
al sector rural, con sus particularidades y programas específicos,
pero, por otro lado, a sus habitantes como unos “ciudadanos”
más, que deben poder aprovecharse de las ventajas que
ofrece la Sociedad de la Información a todos, como
a cualquier otro ciudadano, y de los programas que se ponen
en marcha para la extensión de ésta, porque
en una Sociedad de la Información democrática
y moderna no puede haber ciudadanos de primera y de segunda,
sino que, al revés, las nuevas tecnologías pueden
ayudar a vencer o disminuir al menos algunas desigualdades
seculares.
DECLARACIÓN DE VALENCIA
Los días 3 y 4 del pasado mes de febrero
de 2003 se celebró en Valencia la Conferencia europea
“La Sociedad de la Información como instrumento
clave para el desarrollo rural”, que concluyó
con una “Declaración” (que se adjunta),
en la que se destacaron tres puntos, en los que había
que avanzar:
- Infraestructuras y servicios.
- Sectores tradicionales y nuevas oportunidades
de negocio.
- Una sociedad del conocimiento para todos.
Esos tres puntos coinciden básicamente
con nuestro planteamiento de partida, puesto que las infraestructuras
(de telecomunicaciones) son la base (física) de esa
“igualdad de oportunidades” entre los habitantes
del campo y de la ciudad, a la que antes nos referíamos,
tanto para el ocio como para el negocio, y desde esa igualdad
de base, se deben aprovechar las oportunidades que ofrecen
las nuevas tecnologías de la información y la
comunicación para que los habitantes del medio rural,
por un lado, realicen mejor sus actividades tradicionales
y, por otro, puedan desarrollar nuevas actividades económicas
y beneficiarse también de nuevos servicios o de servicios
que no son tan nuevos (formación, sanidad, cultura,
ocio), pero que hasta ahora no llegaban a ellos y que, ahora,
gracias a las nuevas tecnologías, están por
fin a su alcance.
BUENAS PRÁCTICAS
En torno a estos aspectos, aunque abordados
y dispuestos de diferente modo, expondremos las distintas
iniciativas, planes y programas que se han puesto en marcha
para el Desarrollo de la Sociedad de la Información
en el Medio Rural, que es lo mismo que decir el Desarrollo
Rural en la Sociedad de la Información.
Y lo haremos desde una doble perspectiva: europea
y nacional, y ésta, tanto en su vertiente estatal,
como en la autonómica y la local.
En el ámbito europeo hay que destacar
tanto el Plan de Acción e-Europe 2005, para el Desarrollo
de la Sociedad de la Información, como los sucesivos
programas de Desarrollo Rural LEADER.
En el ámbito nacional tenemos, por un
lado, las previsiones del Plan de Acción Info XXI,
en lo que se refiere tanto a las iniciativas genéricas
sobre Sociedad de la Información del Ministerio de
Ciencia y Tecnología, como a las específicas
del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación,
y los programas de ayudas que dichos Departamentos han puesto
a disposición de las empresas y de las Administraciones
públicas para el desarrollo de proyectos en esos dos
ámbitos: la sociedad de la información y el
mundo rural.
Dentro de los programas de ayudas del MCyT,
nos referiremos especialmente a proyectos emblemáticos
(o buenas prácticas) de implantación de las
nuevas tecnologías en el entorno rural, apoyados bien
desde el PROFIT (PROgrama de Fomento de la Innovación
Tecnológica), en el marco del Plan Nacional de Investigación,
Desarrollo e innovación (I+D+i), bien desde el programa
PISTA (Programa de Identificación de Servicios emergentes
de Telecomunicaciones Avanzados), o bien desde el Programa
ARTE-PYME (Acciones Regionales en TElecomunicaciones, orientadas
a las PYMES, que fue destacado el pasado año por la
Comisión europea como uno de los mejores programas
y “prácticas” para el Desarrollo e implantación
de la Sociedad de la Información).
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